Bartlett sinh ra ở Sydney và lớn lên ở Perth, Tây Úc. Anh công khai là người đồng tính.[1][2]

Bartlett theo đuổi sự nghiệp diễn xuất ở Úc trong vài năm, bao gồm một vai diễn trong loạt phim headLand. Năm 1993, anh đóng vai kẻ lừa đảo Luke Foster trong Neighbours. Năm 2000, Bartlett chuyển đến Hoa Kỳ. Bước đột phá đầu tiên của anh đến vài năm sau đó, khi anh được chọn làm ngôi sao khách mời trong loạt phim Sex and the City của HBO.[3] Anh cũng đóng vai D.K., bạn thân nhất của John Crichton, trong bốn tập của loạt phim SciFi Channel Farscape. Năm 2006, Bartlett đi lưu diễn với Hugh Jackman trong chuyến lưu diễn của công ty Úc sản xuất hit The Boy From Oz của Broadway Jackman.

Từ tháng 3 năm 2007 cho đến khi chương trình bị hủy bỏ vào tháng 9 năm 2009, Bartlett là một thành viên của vở opera ban ngày Guiding Light của đài CBS, nơi anh đóng vai Cyrus Foley. Anh đóng vai chính Dominic "Dom" Basaluzzo trong loạt phim truyền hình hài hước của HBO Looking từ năm 2014 đến năm 2015, và sau đó đóng lại vai diễn của mình trong bộ phim truyền hình cuối cùng của series, Looking: The Movie vào năm 2016.[4][5] Năm 2017, anh thể hiện một vai diễn định kỳ trong bộ phim truyền hình ca nhạc Nashville.[6] Bartlett đảm nhận vai trung tâm của Michael 'Mouse' Tolliver trong sự hồi sinh của Netflix của Tales of the City.[7]